28.01.2015 На территории Азии обнаружен четвертый вымерший подвид людей "человек Пэнху"

Достаточно долго ученые считали, что все группы Homo erectus вне пределов Африки вымерли, не оставив никаких следов, кроме неандертальцев. Однако рыбаки выловили фрагменты окаменевшей челюсти древнего человека в Тайваньском проливе, в 25 километрах к западу от берегов Тайваня.

Канал Пэнху в недавнем прошлом был узким перешейком суши, который соединял материковый Китай и Тайвань. Возраст этой окаменелости было вычислить сложно, так как из нее была вымыта вся органика, необходимая для радиоуглеродного анализа. Их приблизительный возраст - от 150 до 450 тысяч лет.

Останки принадлежат существу, похожему на человека прямоходящего. В пользу этого говорят относительно крупные зубы "тайваньского человека", приспособленные для пережевывания грубой пищи, а также то, что у челюсти не было выступающего подбородка и некоторых других характерных черт современных людей. Находка китайских рыбаков претендует на роль первого жителя Тайваня.

Группа исследователей из нескольких японских, тайваньских и австралийских университетов сделала вывод об открытии нового вида первобытного человека, который обитал на территории Восточной Азии от 490 тыс. до 10 тыс. лет назад. Сначала ученые предполагали, что ископаемые останки принадлежат одному из других видов первобытных людей, обитавших в Азии, - "пекинскому человеку", "яванскому человеку" или "флоресскому человеку". Тем не менее особенности строения челюстной кости и сохранившихся на ней зубов позволили заключить, что речь идет о новом виде примата из рода люди, который получил название "человек Пэнху".

Как и пекинская, и яванская разновидность первобытного человека, "человек Пэнху" не является прямым предком современных людей. Тем не менее обнаружение уже четвертого вымершего подвида людей на территории Азии позволило ученым сделать вывод о том, что этот регион в свое время был ареной жесткой конкуренции между различными представителями наших отдаленных предшественников.

itar-tass.com